Entre Ouarzazate et les premiers contreforts du Haut Atlas, une bande de terre concentre trois décors qui n’ont presque rien en commun. Des champs de rosiers qui parfument l’air en mai, un canyon rouge aux virages spectaculaires, et des parois calcaires où grimpent les alpinistes du monde entier. C’est la route de la vallée des roses au Maroc et des gorges du Dadès, un itinéraire encore discret comparé à Marrakech ou Chefchaouen. On y roule peu, on marche beaucoup, et on dort dans des kasbahs de terre crue. Voici comment organiser ces deux jours sans se tromper.
Ce qu’il faut retenir
- La fête des roses de Kalaat M’Gouna se tient chaque année en mai, période idéale pour voir les champs en fleurs.
- Les gorges du Dadès offrent les fameux lacets en épingles, surnommés les doigts de singe, faciles d’accès en voiture.
- Les gorges du Todra attirent randonneurs et grimpeurs avec des parois verticales de près de 300 mètres.
- Un circuit de deux jours depuis Ouarzazate suffit pour enchaîner roses, Dadès et Todra sans se presser.
- Les kasbahs restaurées font office d’hébergement, avec des prix allant de 20 à 90 euros la nuit selon le confort.
Kalaat M’Gouna, capitale des roses
Le bourg de Kalaat M’Gouna vit au rythme de la rose de Damas, cultivée ici depuis des générations le long des haies qui bordent les parcelles. La récolte démarre à l’aube, avant que la chaleur ne fasse tomber le parfum. La fête des roses, organisée chaque mois de mai, réunit producteurs, distillateurs et visiteurs autour de défilés, de chants et de la vente d’eau de rose et d’huiles essentielles. Les coopératives locales expliquent volontiers la distillation. Comptez quelques dirhams pour un flacon d’eau florale, un souvenir léger et honnête qui finance directement les familles du secteur.
Gorges du Dadès, les lacets et les kasbahs
Après Kalaat M’Gouna, la route remonte le lit de l’oued vers les gorges du Dadès. Le passage le plus photographié se trouve juste avant Msemrir, là où l’asphalte dessine une série de virages serrés que les guides appellent les doigts de singe. Un belvédère aménagé permet de s’arrêter et de saisir la vue en enfilade. En chemin, les kasbahs de terre se fondent dans les falaises rouges, certaines encore habitées, d’autres transformées en maisons d’hôtes. La conduite reste simple par temps sec, mais la prudence s’impose après les pluies, quand les oueds peuvent couper la chaussée.
Gorges du Todra, escalade et randonnée
Une quarantaine de kilomètres plus à l’est, les gorges du Todra resserrent la route entre deux murs calcaires atteignant 300 mètres de haut. La faille la plus étroite mesure une dizaine de mètres de large, avec un ruisseau au fond où l’on marche au frais. Le site est réputé pour l’escalade, avec des centaines de voies équipées de tous niveaux, mais la randonnée vaut aussi le détour pour rejoindre les villages perchés en amont. Tôt le matin, avant l’arrivée des cars, l’endroit garde un calme que peu de sites marocains conservent.
Circuit voiture de deux jours depuis Ouarzazate
Le point de départ logique reste Ouarzazate, bien reliée et pratique pour louer une voiture. Jour un, montez vers Kalaat M’Gouna (environ 90 km) puis engagez-vous dans les gorges du Dadès pour la nuit. Jour deux, redescendez et filez vers Tinghir et les gorges du Todra avant de revenir. Les routes sont goudronnées sur l’axe principal, mais étroites et sinueuses dans les gorges, ce qui allonge les temps de trajet. Si le désert vous appelle ensuite, prolongez vers le désert du Sahara et le trek de Merzouga, ou revenez côté studios de cinéma avec Ouarzazate, ses studios et l’Atlas.
Ici, la vraie richesse tient dans les distances courtes et les paysages qui changent tous les vingt kilomètres. On roule peu, on regarde beaucoup.
| Étape | Distance depuis Ouarzazate | À prévoir |
|---|---|---|
| Kalaat M’Gouna | 90 km, 1h30 | Coopératives de roses, marché |
| Gorges du Dadès | 115 km, 2h30 | Lacets, kasbahs, nuit sur place |
| Tinghir | 170 km, 2h45 | Palmeraie, base pour le Todra |
| Gorges du Todra | 185 km, 3h00 | Escalade, randonnée, fraîcheur |
Hébergement dans les kasbahs
Dormir dans une kasbah restaurée fait partie de l’expérience. Dans les gorges du Dadès, plusieurs maisons d’hôtes accrochées à flanc de falaise proposent des chambres simples et une table d’hôte, souvent entre 25 et 60 euros la nuit en demi-pension. Du côté de Tinghir et du Todra, l’offre est plus large, des auberges familiales à 20 euros aux adresses plus soignées autour de 80 à 90 euros. Réservez à l’avance en mai, pendant la fête des roses, quand la fréquentation grimpe. Vérifiez toujours les avis récents et confirmez par téléphone, les disponibilités en ligne n’étant pas toujours à jour.
Questions fréquentes
Quand voir les roses en fleurs ?
La floraison culmine au mois de mai, période de la récolte et de la fête des roses de Kalaat M’Gouna. C’est le meilleur moment pour les champs parfumés et l’ambiance festive.
Faut-il un 4×4 pour ce circuit ?
Non, une voiture classique suffit sur l’axe principal goudronné. Un 4×4 devient utile seulement si vous quittez les gorges pour des pistes de montagne comme la liaison Dadès vers l’Atlas.
Deux jours suffisent-ils vraiment ?
Oui pour l’essentiel, roses, Dadès et Todra. Ajoutez une journée si vous voulez randonner davantage dans le Todra ou pousser vers le désert plus à l’est.
Sources
Office national marocain du tourisme
Le Routard, guide Maroc
Le mot de Julien
J’ai fait cette boucle un mois de mai, un peu par hasard, et je me souviens surtout de l’odeur des roses au petit matin près de Kalaat M’Gouna. Ce qui m’a marqué, c’est la vitesse à laquelle le décor bascule, des champs verts aux falaises rouges du Dadès, puis à la fraîcheur du Todra. Mon conseil tient en une phrase, prenez votre temps et dormez sur place plutôt que de rentrer à Ouarzazate le soir. Les gorges se méritent tôt le matin, quand la lumière est basse et les cars encore loin.
Julien Juchereau
